Ženšen – presnejšie všehoj ázijský (Panax ginseng), nazývaný aj kórejský či pravý ženšen – patrí k najznámejším bylinám východnej medicíny. Jeho latinský názov Panax pochádza z gréckeho slova pre „všeliek“. Na Zenvia.sk sa kedysi predával ako doplnok v kapsulách s extraktom z koreňa. V tomto článku nájdete, čo ženšen obsahuje, aké účinky mu pripisuje tradícia a čo z toho potvrdzujú štúdie, ako ho užívať, na čo si dať pozor a ako vybrať kvalitný prípravok.
Čo je ženšen (všehoj ázijský)
Všehoj ázijský je trváca rastlina z čeľade araliovitých, ktorá rastie v horských lesoch Kórey, severovýchodnej Číny a ruského Ďalekého východu. Dnes sa prevažne pestuje na farmách. Využíva sa koreň, ktorý dozrieva 4 – 6 rokov. Podľa spôsobu spracovania sa rozlišuje biely ženšen (sušený koreň) a červený ženšen (koreň pred sušením naparený, typický pre Kóreu). Hlavnými účinnými látkami sú ginsenozidy – skupina saponínov, ktorých je známych vyše sto druhov.
Pôvodný doplnok Zenvia Ženšen
Doplnok Zenvia Ženšen obsahoval v kapsulách extrakt z koreňa Panax ginseng. Balenie malo 100 kapsúl a odporúčaná dávka bola 1 – 2 kapsuly denne, takže vystačilo na dva až tri mesiace. Výrobca uvádzal veľmi vysoký obsah ginsenozidov (80 %). Pri hodnotení podobných údajov buďte opatrní – bežné štandardizované extrakty ženšenu obsahujú zvyčajne 4 – 20 % ginsenozidov. Produkt sa už nepredáva.
Účinky ženšenu: tradícia a veda
Energia a únava
Ženšen sa tradične používa pri únave, vyčerpaní a v období rekonvalescencie. Európska lieková agentúra ho uznáva ako tradičný rastlinný liek pri príznakoch asténie, ako je únava a slabosť. Niektoré štúdie ukázali mierne zlepšenie pocitu únavy, najmä u ľudí s chronickou únavou alebo pri onkologickej liečbe, iné rozdiel oproti placebu nenašli.
Pamäť a sústredenie
Ženšen sa skúmal v súvislosti s pozornosťou, pamäťou a duševnou výkonnosťou. Krátkodobé štúdie naznačili mierny prínos pri niektorých kognitívnych úlohách, výsledky však nie sú jednotné.
Imunita
Niektoré štúdie s extraktmi ženšenu naznačili menej prechladnutí alebo kratšie trvanie nachladnutia. Pre jasné odporúčanie je dôkazov málo.
Libido a erekcia
Červený kórejský ženšen patrí k najlepšie preskúmaným bylinám pri erektilnej dysfunkcii. Prehľadové práce naznačili mierne zlepšenie, no kvalita štúdií bola obmedzená. Pri problémoch s erekciou je dôležité navštíviť lekára, pretože môžu byť prvým signálom ochorenia srdca a ciev.
Cukor v krvi
Ženšen môže mierne znižovať hladinu cukru v krvi. To je dôvod na opatrnosť u diabetikov, ktorí užívajú lieky.
Ako ženšen užívať
- Dávkovanie sa riadi údajmi výrobcu. V štúdiách sa používali dávky približne 200 – 400 mg štandardizovaného extraktu denne alebo 1 – 2 g sušeného koreňa.
- Čas užívania: ráno alebo dopoludnia. Večer môže spôsobiť nespavosť.
- Kofeín: nekombinujte s väčším množstvom kávy či energetických nápojov – môže sa zvýrazniť nepokoj a búšenie srdca.
- Kúry: tradične sa ženšen užíva v kúrach niekoľko týždňov s prestávkou. Pri tradičnom použití sa odporúča bez porady s lekárom neprekročiť tri mesiace.
Bezpečnosť a interakcie
Pri bežných dávkach väčšina ľudí ženšen dobre znáša. Možné nežiaduce účinky sú nespavosť, bolesť hlavy, nervozita, tráviace ťažkosti či zvýšenie tlaku. Opatrní buďte, ak:
- užívate lieky na riedenie krvi (warfarín) – ženšen môže ovplyvniť ich účinok,
- máte cukrovku a užívate lieky – hrozí nižšia hladina cukru,
- užívate antidepresíva (najmä IMAO), lieky na tlak, imunosupresíva či diuretiká,
- máte vysoký tlak, poruchy srdcového rytmu alebo hormonálne závislé ochorenia,
- ste tehotná alebo dojčíte – ženšen sa neodporúča,
- čaká vás operácia – vysaďte ho aspoň týždeň vopred a informujte lekára.
Ako vybrať kvalitný ženšen
- Hľadajte latinský názov Panax ginseng (ázijský) – sibírsky ženšen je iná rastlina, viac v článku o eleuterokoku.
- Uprednostnite štandardizovaný extrakt s uvedeným obsahom ginsenozidov.
- Všímajte si dávku extraktu na deň, nie len hmotnosť kapsuly.
- Pri lacných produktoch buďte ostražití – ženšen býva falšovaný alebo riedený.
Formy ženšenu na trhu
- Kapsuly a tablety so suchým extraktom – najjednoduchšie dávkovanie a štandardizovaný obsah ginsenozidov.
- Červený ženšen v podobe extraktu (hustá pasta či tekutý koncentrát) – obľúbený v Kórei, užíva sa rozpustený vo vode alebo čaji.
- Sušený koreň a čaj – tradičná forma, obsah účinných látok sa však ťažko odhaduje.
- Ampulky a nápoje – často kombinované s vitamínmi, medom či kofeínom.
- Kombinované doplnky – ženšen býva súčasťou multivitamínov a prípravkov na energiu či libido, zvyčajne v nižších dávkach.
Pri kombinovaných produktoch sledujte celkový príjem kofeínu a ďalších stimulačných látok.
História ženšenu
Ženšen sa v Číne a Kórei používa vyše dvetisíc rokov. Divoko rastúce korene boli tak vzácne, že ich cena prevyšovala cenu zlata a ich zber kontrolovali panovníci. Koreň, ktorý svojím tvarom pripomína ľudskú postavu, bol považovaný za symbol zdravia a dlhého života. Do Európy sa ženšen dostal v 17. storočí cez obchodníkov a misionárov. Dnes patrí k najpredávanejším bylinám na svete a divoký ženšen je v mnohých oblastiach chránený.
Príbuzný americký ženšen (Panax quinquefolius) pochádza zo Severnej Ameriky a tradične sa považuje za miernejší a menej povzbudzujúci než ázijský.
Ženšen a stres
Ženšen sa zaraďuje medzi adaptogény, teda látky, ktoré majú pomáhať telu zvládať záťaž. Pri strese a nervozite však nemusí byť vhodnou voľbou pre každého – u citlivých ľudí môže skôr povzbudiť a zhoršiť nepokoj či spánok. Ak hľadáte upokojenie, vhodnejšie sú byliny ako medovka, levanduľa či valeriána. Viac nájdete v kategórii stres a depresia.
Zhrnutie
Ženšen (všehoj ázijský) je tradičná bylina, ktorá sa používa najmä pri únave, na podporu vitality a sústredenia. Niektoré účinky naznačujú štúdie, no dôkazy nie sú silné. Užíva sa ráno, v kúrach, a pri liekoch, cukrovke, vysokom tlaku či v tehotenstve je nutná porada s lekárom.
Informácie majú vzdelávací charakter. Výživové doplnky nenahrádzajú pestrú stravu ani lekársku starostlivosť.
Najčastejšie otázky (FAQ)
Aký je rozdiel medzi kórejským a ázijským ženšenom?
Ide o tú istú rastlinu – Panax ginseng. Kórejský červený ženšen je koreň spracovaný naparením.
Kedy užívať ženšen?
Ráno alebo dopoludnia. Večer môže narušiť spánok.
Môžem ženšen piť s kávou?
Väčšie množstvo kofeínu so ženšenom môže spôsobiť nepokoj a búšenie srdca. Je lepšie ich nekombinovať.
Ako dlho môžem ženšen užívať?
Tradične v kúrach niekoľko týždňov s prestávkou. Dlhšie užívanie konzultujte s lekárom.
Pomáha ženšen na erekciu?
Niektoré štúdie naznačujú mierny prínos červeného ženšenu. Pri problémoch s erekciou navštívte lekára.
Môžu ženšen užívať diabetici?
Len po porade s lekárom, pretože môže znižovať hladinu cukru v krvi.